มะอึก เป็นไม้ล้มลุกหลายปี เป็นไม้พุ่ม สูงประมาณ 80-150 ซม. แตกกิ่งก้านสาขาออกเป็นพุ่ม คล้ายมะเขือพวง ผลอ่อนสีเขียว มีขนยาวปกคลุมทั่วทั้งผลเมื่อสุกจะค่อย ๆ เป็นสีเหลือง หรือสีเหลืองอมส้ม มะอึกเป็นพืชที่พบขึ้นในแหล่งธรรมชาติ บริเวณป่าทุ่ง ป่าละเมาะที่รกร้าง ตามสวน และข้างทาง มะอึกชอบดินร่วนซุย น้ำปานกลาง จัดเป็นพืชที่ทนต่อแมลง โรคต่างๆ และทนแล้งได้ดีพอสมควร